Stress is iets wat iedereen wel eens ervaart. Het kan komen door een deadline op je werk, spanningen in je privéleven, of andere uitdagingen. Om te begrijpen hoe stress werkt en wat je eraan kunt doen, is het goed om te weten waar stress vandaan komt en hoe je lichaam erop reageert.
Waar komt stress vandaan?
Stress kan ontstaan door allerlei situaties. Misschien moet je een belangrijke deadline halen, wat spanning met zich meebrengt. Als je daarbij ook nog denkt: “Anderen doen dit veel beter dan ik,” dan wordt de spanning nog groter. Ook nare ervaringen uit het verleden kunnen een rol spelen in de stress die je nu voelt. Soms hebben mensen stress door grote veranderingen in hun leven, zoals een nieuwe baan of het verlies van een dierbare. Hoewel de oorzaken van stress van persoon tot persoon
verschillen, reageert ons lichaam op dezelfde manier op stress.
Hoe reageert je lichaam op stress?
Wanneer je stress ervaart, reageert je lichaam automatisch. Deze reactie heet de ‘fight-or-flight’ reactie (vechten of vluchten). Dit is een oeroude reactie die ons in de natuur hielp om te overleven. Stel je voor dat je door een leeuw wordt aangevallen. Je lichaam zou meteen in actie komen: je hart gaat sneller kloppen zodat je spieren genoeg bloed krijgen om te kunnen rennen. Deze reactie is dus heel nuttig als je snel moet handelen in een gevaarlijke situatie.
Gelukkig kom je tegenwoordig niet vaak leeuwen tegen. Toch helpt een beetje stress ons nog steeds om ons te concentreren op belangrijke taken. Het maakt je alert en zorgt ervoor dat je gefocust blijft. Maar als je te lang of te veel stress hebt, kan dat ongezond worden. Je kunt uitgeput raken en lichamelijke of psychische klachten krijgen. Denk aan piekeren, hoofdpijn, misselijkheid of zelfs hartproblemen. Daarom is het belangrijk om stress onder controle te houden, zodat je niet overbelast raakt.
Automatische stressreacties
Veel mensen hebben onbewust manieren ontwikkeld om met stress om te gaan. Deze strategieën verschillen per persoon. Sommigen negeren hun stress, anderen eten chocola of werken zonder pauze door. Hoewel dit misschien op korte termijn helpt, houden deze gewoontes de stress juist in stand. Het probleem verdwijnt niet en vaak voelt de stress daarna nog sterker.
De eerste stap om stress beter te begrijpen en ermee om te gaan, is bewustwording. Als je je bewust wordt van je automatische reacties, zet je de “automatische piloot” uit. Dit geeft je de kans om te ontdekken waar de spanning vandaan komt en hoe je lichaam erop reageert. Hoe eerder je dit opmerkt, hoe beter je kunt voorkomen dat de stress uit de hand loopt.
Mindfulness als hulpmiddel
Een manier om bewuster met stress om te gaan is mindfulness. Dit betekent dat je aandacht geeft aan wat er op dit moment gebeurt, zonder te oordelen. Door mindfulness-oefeningen te doen, leer je rust te vinden en stil te staan bij wat je voelt. Een simpele, maar effectieve oefening is bijvoorbeeld aandachtig ademhalen. Door bewust op je ademhaling te letten, leer je om te vertragen en je te focussen op het moment. Dit helpt je om in stressvolle situaties minder snel in je automatische
reactie te schieten.
Mindfulness zorgt ervoor dat je bewuster wordt van hoe je lichaam op stress reageert. Je vraagt jezelf af: “Wat voel ik in mijn lichaam? Wat denk ik? Wat zijn mijn emoties?” Door dit soort vragen te stellen, kun je ervoor kiezen om op een andere manier te reageren. Misschien merk je dat je lichaam behoefte heeft aan een korte pauze, een wandeling of ontspanning met een goed boek. Door naar je lichaam te luisteren en bewust keuzes te maken, kun je je stressniveau verlagen.
Grip krijgen op stress
Om grip te krijgen op stress, is het belangrijk dat je je gewoontes leert herkennen en doorbreken. Stress hoeft niet altijd slecht te zijn, zolang je er op een gezonde manier mee omgaat. De sleutel ligt in het doorbreken van automatische patronen en het maken van bewuste keuzes. Zo voorkom je dat stress zich opstapelt en je overweldigt.
Mindfulness is een krachtig hulpmiddel om je meer bewust te worden van je stressreacties. Door regelmatig mindfulness-oefeningen te doen, leer je op een gezonde manier met stress om te gaan. Zo kun je niet alleen beter omgaan met stressvolle situaties, maar zorg je er ook voor dat je lichaam en geest gezond blijven.
Conclusie
Stress is een normaal onderdeel van het leven, maar het is belangrijk dat we er goed mee omgaan. Door bewust te worden van onze automatische reacties op stress en technieken zoals mindfulness toe te passen, kunnen we stress beter beheersen. Op die manier kunnen we onszelf beschermen tegen de negatieve gevolgen van langdurige stress en een gezonder, rustiger leven leiden.
Heb je na het lezen van deze blog ‘Stress: wat is het, hoe werkt het en wat kun je er aan doen’ nog vragen? Neem dan gerust contact met ons op via info@rechargelab.nl of 085 – 043 72 99.
